Termočlen je običajno uporabljen element za merjenje temperature v instrumentih za merjenje temperature. Neposredno meri temperaturo in temperaturni signal pretvori v signal termoelektričnega potenciala, ki ga nato električni instrument (sekundarni instrument) pretvori v temperaturo merjenega medija.
Videz različnih termočlenov se pogosto zelo razlikuje glede na uporabo, vendar je njihova osnovna struktura na splošno enaka. Običajno so sestavljeni iz glavnih delov, kot so termoelement, izolacijski tulec, zaščitna cev in priključna škatla. Običajno se uporabljajo v povezavi s prikazovalnimi instrumenti, snemalnimi instrumenti in elektronskimi regulatorji.
V procesih industrijske proizvodnje je temperatura eden od pomembnih parametrov, ki jih je treba meriti in nadzorovati. Termoelementi se pogosto uporabljajo pri merjenju temperature zaradi številnih prednosti, vključno s preprosto strukturo, enostavnostjo izdelave, širokim merilnim območjem, visoko natančnostjo, nizko vztrajnostjo in enostavnostjo prenosa signala.
Poleg tega, ker so termočleni pasivni senzorji, za merjenje ne potrebujejo zunanjega napajanja, zaradi česar so zelo priročni za uporabo. Zato se pogosto uporabljajo za merjenje temperature plinov ali tekočin v pečeh in ceveh ter površinske temperature trdnih snovi.
